Como autoclavar frascos de plástico

Da DWK Life Sciences

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Uma variedade de processos laboratoriais comuns exige o uso de um recipiente estéril. No entanto, se utilizar material de plástico laboratorial, é importante considerar vários fatores antes de colocar o recipiente no autoclave.

Eis seis questões que deve considerar antes de autoclavar frascos de plástico, para garantir que o processo é efetuado de forma segura e eficaz.

O seu frasco de plástico é adequado para autoclave?

Existem polímeros de plástico adequados para autoclave, enquanto que outros não. Por exemplo, não deve autoclavar frascos de plástico fabricados com polietileno de baixa densidade (LDPE) ou polietileno de alta densidade (HDPE). Estes polímeros possuem um intervalo de temperatura estreito entre -50 a +80 °C no caso do LDPE, enquanto que o HDPE oferece um intervalo mais amplo entre 100 a +120 °C, ainda abaixo dos 121 °C normalmente utilizados no autoclave. Outros polímeros que não são adequados para autoclave incluem o polimetilmetacrilato, acrílico (PMMA), poliestireno (PS) e policloreto de vinilo (PVC), novamente devido ao estreito intervalo de temperatura.

No entanto, é seguro autoclavar frascos de plástico fabricados com polipropileno (PP), politetrafluoroetileno (PTFE), polifluoroalquil (PFA), polimetilpenteno (muitas vezes abreviado como PMP ou TPX) e policarbonato (PC) dado que estes polímeros se mantêm estáveis a temperaturas mais elevadas.

O frasco de plástico tem de ser previamente limpo?

Antes de colocar o frasco de plástico no autoclave é importante assegurar que o recipiente foi limpo. Assim evita que qualquer substância contaminante coza na superfície do frasco durante o processo.

As tampas devem estar completamente abertas?

Antes de autoclavar frascos de plástico é essencial que as tampas sejam completamente removidas. Mesmo uma tampa colocada com folga pode resultar em vácuo criado no frasco durante o processo. Isso faz com que o frasco de plástico colapse e fique destorcido, o que o inutiliza. Por esta razão, é essencial que a tampa de cada frasco seja completamente retirada antes de o frasco ser colocado no autoclave. Uma abordagem comum é colar a tampa ao lado da abertura do recipiente com fita para autoclave, o que ajuda a assegurar que a tampa correta e o frasco ficam juntos durante o processo.

Existe espaço para o vapor circular no autoclave?

Deve evitar a sobreposição de materail no autoclave dado que isso impede a circulação do vapor entre os itens e pode comprometer a eficácia do processo de esterilização. Deve, ao invés, garantir bastante espaço entre os itens. Isso é particularmente importantena esterilização de material de plástico. Os polímeros de plástico transferem o calor de forma mais lenta do que o vidro ou metal e podem demorar mais tempo a atingir temperaturas de esterilização, pelo que garantir que o vapor circula livremente no autoclave é ainda mais importante.

Como validar o autoclave?

A temperatura standard no interior de um autoclave é 121 °C, sendo essencial calibrar regularmente o seu autoclave garantindo que a temperatura visível corrresponde à realidade. Também é importante verificar as instruções específicas associadas ao equipamento para determinar a duração do ciclo.

A esterilização foi obtida?

Devido às propriedades de transferência térmica mais lentas dos plásticos, é importante garantir que a esterilização foi atingida com sucesso. Antes de autoclavar frascos de plástico aconselha-se o uso de um indicador para demonstrar que a temperatura correta foi consistentemente atingida. O uso de fita de autoclave ou outro indicador físico, muitos dos quais mudam visivelmente o aspeto ou a cor depois de sujeitos às temperaturas associadas à esterilização laboratorial, pode dar clareza sobre o funcionamento do processo.